아랫집 천장이 젖으면 바닥에 묻힌 배관부터 떠올리기 쉬워요. 하지만 물이 시작된 곳이 보일러 아래에 드러나 있는 부속일 수도 있어요. 천호동 누수탐지에서 분배기를 살필 때는 밸브와 연결부 주변에 물방울이 맺히는지부터 확인해요. 분배기는 난방수를 여러 방으로 나누어 보내는 장치예요. 설치 위치는 집마다 달라서 싱크대 안쪽에 있기도 하고 베란다 보일러 아래에 놓이기도 해요. 부속에서 나온 물이 바닥 틈으로 스며들면 아래층에는 다른 위치의 천장 얼룩으로 나타날 수 있어요. 물자국의 위치와 분배기 위치를 함께 살펴야 하는 이유예요.
확인 순서는 피해 흔적과 배관 종류를 연결하는 데서 시작해요. 거실 천장의 젖은 도배지뿐 아니라 베란다 천장 모서리에 남은 물 흐름 자국도 살펴봐요. 물이 멎은 뒤에도 얼룩은 남기 때문에 자국만으로 지금도 새는지 판단하지는 않아요. 수도계량기를 관찰하는 것도 첫 확인에 도움이 되지만 별침이 멈춰 있다고 난방 배관까지 괜찮다고 볼 수는 없어요. 난방수는 수도를 사용하는 방식과 다르게 순환하므로 해당 라인을 따로 검사해야 해요. 전문 장비로 계통을 나누어 압력 변화를 관찰한 뒤 문제가 의심되는 라인의 분배기와 연결관을 이어서 확인해요.
분배기 주변에서 탐지 반응이 잡히면 밸브 하나하나의 연결 상태를 비교해요. 겉에 녹이 보인다는 이유만으로 그 부속을 원인으로 정하지는 않아요. 오래된 금속 표면의 변색과 실제로 물이나 공기가 빠져나오는 틈은 구분해야 하거든요. 여러 갈래의 밸브가 가까이 붙어 있으면 한쪽에서 나온 반응이 옆 부속까지 영향을 줄 수 있어요. 그래서 반응이 나타나는 범위를 좁힌 뒤 연결부의 소리와 표면 상태를 함께 확인해요. 바닥을 열기 전에 이런 노출 부위를 충분히 살펴보면 수리가 필요한 위치와 범위를 더 구체적으로 설명할 수 있어요.
의심되는 연결부가 드러나 있다면 검사 조건에서 누설 확인액의 기포가 계속 생기는지도 살펴볼 수 있어요. 이미 묻어 있는 거품과 새로 부풀어 오르는 기포를 구분하는 과정이 중요해요. 이런 확인은 작업자가 배관 상태와 검사 조건을 관리하며 진행해야 해요. 밸브가 새는 경우에는 해당 부속 교체를 검토하고 주변 밸브도 비슷하게 부식됐는지 살펴봐요. 한 곳에서 문제가 나왔다고 무조건 분배기 전체를 교체할 필요는 없어요. 반대로 다른 밸브까지 상태가 나쁘다면 각각의 상태를 보여드리고 함께 교체할 범위를 정하는 편이 좋아요.
밸브를 바꾸고 나서는 새 부속이 연결된 자리까지 다시 검사해요. 교체한 부위가 여러 곳이라면 연결부마다 확인해야 할 곳도 늘어나요. 압력이 유지되는지와 접합부에 새는 흔적이 없는지를 살핀 뒤 난방수 순환 상태를 확인하는 순서예요. 천장에 남은 물기는 배관 수리가 끝나도 바로 마르지 않을 수 있어요. 그래서 수리 직후 얼룩이 남아 있다는 사실과 새 물이 계속 유입되는 상황을 나누어 봐야 해요. 이후에는 젖은 범위가 더 넓어지는지 관찰하고 충분히 건조된 상태에서 도배 등 복구 범위를 정해요. 보이는 밸브 점검부터 수리 뒤 확인까지 이어져야 물샘의 흐름을 놓치지 않을 수 있어요.
